Pilar Vidueira

La terapia de pareja es un tipo de psicoterapia en la que un terapeuta licenciado, con experiencia clínica en el trabajo con parejas, ayuda a las personas implicadas en una relación romántica a conocer su relación, resolver los conflictos y mejorar la satisfacción de la relación utilizando una serie de intervenciones terapéuticas. Aunque la práctica de la terapia de pareja conductual puede variar en función de la orientación teórica del terapeuta, toda la terapia de pareja suele incluir los siguientes elementos generales.

• El enfoque en un problema específico (por ejemplo, dificultades sexuales, adicción a Internet, intimidad, celos).
• Participación activa por parte del terapeuta en el tratamiento de la propia relación, en lugar de cada individuo por separado.
• Intervenciones centradas en la solución y orientadas al cambio al principio del tratamiento.
• Un establecimiento claro de los objetivos del tratamiento.

Las investigaciones muestran que más del 95% de las parejas encuestadas obtuvieron la ayuda que necesitaban de la terapia de pareja. Además, casi todas las parejas confirmaron que la terapia les proporcionó herramientas más eficaces para afrontar los conflictos.

¿No sabes qué esperar en cada sesión de terapia de pareja? Normalmente, la primera sesión de terapia de pareja comienza con algunas preguntas estándar de la entrevista sobre la historia de la relación, así como con una profundización en la familia de origen de cada miembro de la pareja, sus valores y sus antecedentes culturales. El terapeuta también puede utilizar las sesiones iniciales para intervenir en caso de crisis, si es necesario.

A continuación, el terapeuta de parejas ayudará a la pareja a identificar el problema en el que se centrará el tratamiento, a establecer los objetivos del mismo y a planificar una estructura de tratamiento para cada sesión de asesoramiento.

Durante el tratamiento, el terapeuta ayudará a la pareja a comprender la dinámica relacional que crea el problema y a guiar a ambos miembros de la pareja para que comprendan su papel en las interacciones disfuncionales. Esta mayor comprensión de los problemas de la relación y de la angustia les ayudará a cambiar la forma en que perciben la relación y al otro.

Aunque obtener una visión es importante, otro aspecto crucial de la terapia de pareja consiste en cambiar realmente los comportamientos. Los terapeutas de pareja suelen asignar a los miembros de la pareja tareas para que apliquen las habilidades que han aprendido en la terapia a sus interacciones cotidianas.

La mayoría de las parejas salen de la terapia con un mayor conocimiento de sus patrones relacionales y con las habilidades necesarias para comunicarse eficazmente y resolver problemas con sus parejas.

La terapia de pareja es beneficiosa para cualquier tipo de relación, incluyendo:

• Relaciones heterosexuales u homosexuales
• Relaciones de jóvenes adolescentes o universitarios
• Relaciones con una gran diferencia de edad
• Relaciones que se encuentran en cualquier fase, como las de noviazgo, las de compromiso o las de matrimonio

Por ejemplo, una pareja recién comprometida puede encontrar en el asesoramiento prematrimonial una oportunidad inestimable para abordar las expectativas de la relación antes de casarse. Otra pareja, que lleva 25 años juntos, podría descubrir que el asesoramiento matrimonial es una forma eficaz de recuperar la sensación de entusiasmo y romanticismo en su relación.

La terapia de pareja puede resolver un problema actual, prevenir una exacerbación de los problemas o simplemente proporcionar un «chequeo» a una pareja feliz que está pasando por un periodo de transición o de mayor estrés. 

Las áreas de preocupación más comunes que se abordan en la terapia de pareja son los problemas de dinero, la crianza de los hijos, el sexo, la infidelidad, la política familiar, los problemas de salud crónicos, la infertilidad, el juego, el consumo de sustancias, la distancia emocional y los conflictos frecuentes.

Si tu relación actual se tambalea, divorciarse no es la única opción: el asesoramiento a parejas puede salvar un matrimonio en dificultades. Si tienes algún deseo de seguir casado con tu cónyuge, deberías ir a terapia de pareja. El asesoramiento de pareja, también conocido como asesoramiento matrimonial, podría ser lo que tu relación necesita para curar viejas heridas y empezar de nuevo. El asesoramiento puede ser una forma significativa de restaurar los cimientos del matrimonio y aclarar si el divorcio es la decisión adecuada.

Muchas veces romper con la polarización y consecuente trampa mutua en la relación de pareja no es tarea fácil, lo que nos lleva a solicitar la ayuda de un profesional que nos oriente y ayude a romper con esta espiral. El terapeuta tiene la función de ayudar a los consultantes a adquirir una visión más completa del comportamiento de su pareja, renunciando a la idea que las diferencias que existen entre ambos no son tolerables y que por consiguiente, la única solución sería el cambio. En la actualidad, contamos con la Terapia Conductual Integrativa de Pareja (TCIP), es una propuesta de intervención psicoterapéutica, la cual hace hincapié en que las personas acepten patrones de comportamiento considerados como inadmisibles en sus parejas. El componente de aceptación no implica la concepción de patrones de resignación, más bien la aceptación serviría como instrumento para convertir la problemática en medios para alcanzar la intimidad entre los miembros, además los miembros de la pareja aprendan a apreciarse entre sí gracias a sus diferencias y no sólo por sus compatibilidades.

La TCIP es una terapia de tipo contextual, que enmarca tanto en el presente e histórico de la problemática de los solicitantes, además cuenta con estrategias para hacerle frente a dicha problemática: el intercambio de conductas positivas y el entrenamiento en comunicación y solución de problemas (Barrero, 2008; Jacobson y Margolin, 1979). Con la primera estrategia lo que se busca es aumentar la cantidad de estímulos reforzantes que los haga sentir satisfechos con la otra persona y reducir las interacciones negativas; La segunda estrategia es de gran utilidad e inclusive indispensable, dado que la gran mayoría de las problemáticas presentadas dentro del contexto de pareja se desarrollan debido a la inadecuada, insuficiente comunicación o habilidades para solucionar conflictos.